Peradaban manusia modern tak terelakkan lagi kini mereka bertumpu
pada dua penemuan teknologi yang amat berpengaruh dalam hidupnya yakni
internet dan telepon seluler (ponsel). Kedua teknologi di atas kini
menjadi andalan manusia dalam berkomunikasi, berkarier, berbisnis, dan
aktivtas lainnya. Tanpa penemuannya, tak akan ada orang yang membawa,
menggenggam bahkan sambil berkomunikasi Iangsung dengan ponsel. Oleh
sebab itu penemuanya kali ini membuat bisnis (ponsel) terbentuk dan
menjadi bisnis yang prestisius.
Martin Cooper |
Dalam hal internet, orang mengenal tokoh-tokoh
penemunya, seperti Bob Taylor, ahli psikoakustikdan Direktur Program
Riset Komputer di Defense's Advances Research Project Agency (DARPA)
tahun 1966. Pada masa itulah Taylor mendapat ide untuk menghubungkan
komputer-komputer dalam berbagai jaringan. Selain Taylor, ada pula Larry
Robert, pionir jaringan komputer di Laboratorium Lincoln, Massachusetts
Institute ofTechnology (MIT), satu¬satunya ilmuwan di AS yang dianggap
bisa mewujudkan jaringan yang dibayangkan Taylor. Tentu saja ada Vint
Cerf dan kawan-kawan dari University of California Los Angeles.
Sementara itu, dari dunia komunikasi seluler ada nama penemu ponsel Martin Cooper
yang saat itu (35 tahun silam, tepatnya 3 April 1973) bekerja di
Motorola. Sebagian orang masih bisa menikmati impian Cooper, yang antara
lain membayangkan ponsel ukuran kecil, dipasang di balik telinga, dan
secara otomatis menghubungi nomor seseorang manakala penggunanya berniat
menghubungi nomor tersebut.
Tetapi, fokus kali ini membuka kepala Cooper. Ada sosok lain yang juga
berjasa besar dalam pengembangan komuniaksi seluler ini. Tokoh ini tidak
lain adalah Amos E Joel Jr, pionir sistem penyambung (switching) ponsel
dari satu wilayah sel ke wilayah set yang lain. Switching harus bekerja
lebih semaksimal mungkin pada waktu pengguna ponsei bergerak dan
berpindah dari satu sel ke sel yang lain sehingga dalam menggunakannya
ponsel tersebut tidak terputus. Dengan bantuan Amos Joel lah kini
penggunaan ponsel tersebut menjadi lebih nyaman.
Selain sistem switching ponsel yang dipatenkan dengan nomor
3.663.762.762, Joel juga ambit bagian dalam pengembangan "traffic
service position system" (TSPS) yang digunakan untuk mengotomatiskan
pekerjaan operator telepon dan "automoatic intercept system" (AIS) yang
diciptakan untuk menangani panggilan ke nomor tak aktif secara otomatis.